クレートバリアリーフ
クイーンズランド州の東岸約2000キロ以上の長さに沿って広がるグレートバリアリーフは、全域3500万ヘクタールもの世界最大のサンゴ礁群です。1500種以上の魚類、4000種以上の軟体動物、400種以上の海綿動物、300種以上のサンゴをはじめとする、無数の海洋生物がこの海域に生息しています。
この海域は、国際的な絶滅危機種であるジュゴンやアオウミガメ、アカウミガメにとって、地球に残された数少ない安息の地となっています。また、南極大陸に住むザトウクジラの群れが、繁殖のために毎年訪れることでも有名です。
グレートバリアリーフに浮かぶサンゴ礁の島々は、クロサギ、ミサゴ、グンカンドリ、ウミワシをはじめとすつ何百種類もの鳥の大切な生息地です。先住民アボリジニやトレス海峡諸島住民のルーツをたどる数々の遺跡や、リザード島、ヒンチンブルック島に残された壁画など、考古学的、文化的な重要性も高く評価されています。
グレートバリアリーフの魅力を存分に味わうなら、やっぱりダイビングとシュノーケリングが一番！プロが認定するさまざまなダイビングコースに加え、初心者向けの体験ダイビング、経験者にはナイトダイビングやガイドつきのエコロジーダイビングまで、さまざまなコースが用意されています。「海の中は見たいけど、ダイビングはちょっと…」と言う方でも大丈夫。半潜水艇やグラスボトムボート、サンゴ礁に設置された観賞用施設など、服を着たままでもサンゴの魅力を楽しむ方法はたくさんあります。グレートバリアリーフのもう一つの魅力は、600もの島にあるアコモデーション。サンゴ礁の浮かぶ海を眺めながら、ゆったりとした時間を過ごしてみたいという方は、国立公園のキャンプ場から豪華ロッジまで、お好きなタイプを選んでください。
